Una richiesta sempre più crescente da parte dei visitatori stranieri porta nel 1954 alla creazione in Germania della Burgenstraße. Il nome non è casuale: lo splendido percorso turistico è disseminato di splendidi manieri, residenze nobiliari, rocche, borghi fortificati e monasteri. In origine la strada si estende da Mannheim a Norimberga, ma nel 1994 la Burgenstraße viene prolungata fino a Praga. Perfetto per il camper, l’ultimo tratto della Strada dei Castelli che percorre la Repubblica Ceca presenta architetture di grande suggestione e ha uno straordinario valore culturale. Scopriamolo insieme.
IL CASTELLO DI CHEB
Ci spostiamo in camper lungo la Strada dei Castelli diretti a nord-est, lasciando il tratto tedesco per entrare nella Repubblica Ceca. Poco dopo il confine troviamo la città di Cheb e la prima rocca. Il Castello di Cheb (Chebský Hrad) sorge intorno al 900 d.C. su una roccia vicino al fiume Ohře (Eger, in tedesco). In seguito Federico Barbarossa lo modifica e ne fa un castello imperiale. È uno dei migliori esempi di romanico del Paese grazie alle sue architetture uniche. Presenta infatti geometrie spigolose e nette, mura possenti con finestre bifore e la Torre Nera. Questa è costituita da blocchi di lava scuri (che le danno il nome) e offre una splendida vista sul centro storico. Da visitare anche la cappella palatina dei santi Erardo e Orsola.
CASTELLO DI SOKOLOV
Continuiamo a viaggiare parallelamente al fiume Ohře per raggiungere il Castello di Sokolov, che oggi appare come una elegante residenza nobiliare. Gli scavi archeologici dimostrano però che ha la struttura di un edificio fortificato quando la città viene citata per la prima volta (1279). Nel XV secolo la famiglia Schlick ne fa un castello a pianta rettangolare con torri angolari. Oggi fa parte di un complesso composto da tre edifici storici che ospitano musei e mostre.
CASTELLO DI LOKET
Precediamo in camper seguendo la Strada dei Castelli e attraversiamo un altro tratto di Repubblica Ceca fino alla fortezza di Loket. Questa sorge su uno sperone roccioso lambito dall’Ohře, che in quel punto effettua una brusca curva a gomito. In effetti, è proprio “gomito” il significato della parola “Loket”, nome della città e del castello.
La fortezza ha origini romaniche: la parte più antica è la cosiddetta “rotonda”, un ambiente circolare risalente al XII secolo, anche se il castello viene ricostruito nel XVI secolo. Si nota subito la torre, sulla parte più alta della rocca. La fortezza è stata completamente ristrutturata ed è visitabile tutto l‘anno. Al suo interno ospita diverse manifestazioni e anche delle esposizioni permanenti, tra le quali una dedicata alle porcellane.
CASTELLO DI BEČOV NAD TEPLOU
È il momento di lasciare il corso del fiume e di deviare verso sud attraverso la Foresta di Slavkov, una meravigliosa riserva naturale protetta. Immerso nel verde della foresta, troviamo il borgo di Bečov nad Teplou e il castello che lo domina, formato da tre costruzioni.
La più antica è la fortezza superiore, originaria del XIV secolo, poi troviamo un palazzo rinascimentale e il castello nuovo, ricostruito tra XVIII e XIX secolo. All’interno della fortezza puoi ammirare un‘‘esposizione di arti figurative e arredi. Ma quello che non puoi assolutamente perdere è il reliquiario di San Mauro, capolavoro in oro massiccio del XIII secolo. Nascosto durante la guerra, è stato ritrovato solo nel 1985!
MONASTERO DI TEPLÁ
Siamo da poco usciti dalla Foresta di Slavkov quando incontriamo il monastero premostratense di Teplá, fondato nel 1193 dal beato Croznato. Nel corso della storia viene ricostruito e ampliato più volte, spesso in seguito a danni provocati da guerre, incendi e saccheggi. La chiesa del monastero è tra le più antiche della Boemia. Notevole anche la biblioteca, che custodisce antichi manoscritti.
Il percorso continua, ma prima…
UNA BIRRA A CASTEL KOZEL
La prossima tappa è più lontana, ma ne vale la pena. Per raggiungerla dobbiamo macinare un bel po‘ di chilometri e attraversare la città di Plzeň. Ti dice qualcosa questo nome? Forse diventa più evocativo se citiamo la sua traduzione in tedesco: Pilsen. Indovinato? Proprio così, in questa città nasce la birra Pilsner Urquell, prima di una tipologia di birre particolarmente luppolate che prendono appunto il nome di “pilsner”, e cioè “birre della città di Pilsen”. Il centro è famoso anche per gli stabilimenti della Škoda Auto.
Lasciata Plzeň raggiungiamo Castel Kozel, uno splendido palazzo neoclassico del XVIII secolo inserito in un complesso di più edifici. Alla costruzione più antica si aggiungono la cappella, gli alloggi della servitù, le scuderie reali e la scuola di equitazione. All’interno del castello troviamo pregevoli affreschi e arredi.
CASTELLO DI HOŘOVICE
Il nostro viaggio sulla Strada dei Castelli nella Repubblica Ceca continua nella direzione della capitale. Lungo il percorso ci fermiamo ad ammirare altri due splendidi edifici. Il primo è il Castello di Hořovice, costruito in stile barocco nel XVIII secolo ma poi riadattato nello stile classico durante il secolo successivo. Da non perdere gli affreschi che coprono la volta dello scalone e l’esposizione di giocattoli, tra i quali pregevoli esemplari di bambole e trenini.
CASTELLO DI KARLŠTEJN
Il secondo edificio è il Castello di Karlštejn, costruito nel 1348 su volere di Carlo IV, re di Boemia e Imperatore del Sacro Romano Impero. Obiettivo del sovrano è avere una fortezza per custodire la corona, i gioielli e le insegne imperiali (oltre alle sacre reliquie). Il castello cade in stato di abbandono quando i tesori vengono spostati, ma viene poi restaurato in stile neogotico nel XIX secolo.
CASTELLO DI PRAGA
La Strada dei Castelli nella Repubblica Ceca termina il suo percorso a Praga o, per essere più precisi, al Castello di Praga. Non lasciamoci ingannare: è molto più di un semplice palazzo! Si tratta di un complesso fortificato formato da edifici e chiese, botteghe e cattedrali, vicoli e piazze: una vera e propria cittadella.
Si tratta di un luogo che ha visto passare tanti sovrani e che oggi è la residenza del Presidente della Repubblica Ceca. Con tutte le sue ricchezze e i suoi capolavori meriterebbe tutta la nostra attenzione anche il resto di Praga, una delle città più belle del mondo. Ma quello… è un altro viaggio!
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